Buono in una crisi

Gli eventi dell’ultimo anno hanno portato ad un aumento della domanda di imballaggi farmaceutici. Tony Corbin analizza come, nel mezzo della crisi, il settore stia andando avanti per soddisfare la domanda apparentemente intatta di sostenibilità.

All’inizio dell’epidemia di Covid-19, l’urgenza della situazione sembrava sospendere le richieste di sostenibilità. Il monouso era considerato auspicabile, anche se alcuni commentatori ritenevano che si trattasse solo di una soluzione a breve termine. Ma i dibattiti sull’ambiente non sono mai lontani e la spinta ad affrontare le preoccupazioni sostenibili in tutti i mercati continua senza sosta. Secondo Allied Market Research, il mercato globale degli imballaggi farmaceutici ha rappresentato 88,8 miliardi di dollari (63,9 miliardi di sterline) nel 2019, e si prevede che raggiungere i 144 miliardi di dollari (103 miliardi di sterline) entro il 2027. I ricercatori affermano che questa crescita può essere in gran parte attribuita a processi di produzione avanzati per sviluppare soluzioni di imballaggio sostenibili ed ecocompatibili e innovazioni di prodotto.

Adam Kay, direttore tecnico e vendite presso Tyler Packaging, specialista in imballaggi flessibili, ritiene che gli imballaggi flessibili abbiano un ruolo enorme da svolgere nel futuro sostenibile dell'imballaggio farmaceutico.

“L’industria farmaceutica è altamente regolamentata”, afferma Kay. “Mentre il mercato farmaceutico è in continua evoluzione, spingere l’innovazione in un settore che deve rimanere in uno spazio altamente avverso al rischio comporta le sue sfide.

“Ciò può rendere difficile compiere i passi giusti verso una maggiore sostenibilità. Tuttavia, il consumatore moderno sta diventando sempre più eco-consapevole. Si aspettano che quasi tutti i marchi di tutti i settori prendano sul serio la sostenibilità, compreso l’industria farmaceutica. Quando si tratta di imballaggi sostenibili, tuttavia, l’industria farmaceutica si trova ad affrontare limitazioni in termini di conformità e norme di sicurezza”.

Flessibile e rigido

Kay è desideroso di esaltare le virtù dell'imballaggio flessibile in questo ambito, ma sottolinea alcuni punti di forza per adottare soluzioni più flessibili ove possibile. Egli ritiene che il mercato possa beneficiare dei “numerosi vantaggi ecologici degli imballaggi flessibili”, tra cui la riduzione delle emissioni nocive.

“Molte aziende si stanno ora allontanando dagli imballaggi rigidi e utilizzano opzioni di imballaggio più sostenibili, come gli imballaggi flessibili, pur continuando a soddisfare le esigenze del settore. L’imballaggio flessibile viene ora utilizzato per confezionare dispositivi medici, liquidi, medicazioni per ferite e ustioni, tamponi medicati, cerotti transdermici, capsule, pillole e compresse e altro ancora”.

“La produzione di imballaggi flessibili non richiede lo stesso consumo energetico di molte altre soluzioni di imballaggio. Nel complesso, genera meno emissioni di gas serra durante tutta la sua produzione e distribuzione rispetto agli imballaggi tradizionali e occupa meno spazio durante il trasporto. Ciò significa che sono necessari meno veicoli per il trasporto, riducendo la quantità di carburante consumato.

“Ad esempio, un camion carico di contenitori di vetro contiene circa il 50% di imballaggi, mentre lo stesso prodotto in volume in buste flessibili contiene circa il 6% di imballaggi. Se un prodotto può essere fornito utilizzando buste flessibili anziché barattoli di vetro, allora per ogni camion carico di barattoli, il fornitore potrebbe consegnare otto camion di buste, con una conseguente notevole riduzione dell’impronta di carbonio”.

Anche Amcor sta cercando di ridurre le emissioni e aumentare il riciclaggio. L’azienda afferma che il suo nuovo sistema blister AmSky ha il potenziale per trasformare la sostenibilità degli imballaggi sanitari. Ad aprile, Amcor ha annunciato la sperimentazione presso i clienti del primo confezionamento in blister termoformato a base di polietilene riciclabile al mondo. Il nuovo imballaggio è progettato per soddisfare i severi requisiti degli imballaggi farmaceutici altamente specializzati e regolamentati e crea un’alternativa più sostenibile per il tipo di imballaggio sanitario più richiesto. Si dice inoltre che l’innovazione beneficerà di una riduzione fino al 70% della sua impronta di carbonio. AmSk elimina il PVC (polivinilcloruro) dalla confezione utilizzando un blister termoformato in polietilene (PE) e una pellicola di copertura. Il PVC può rendere più difficile il riciclaggio degli imballaggi o contaminare altri materiali se i consumatori tentano di riciclarlo. Amcor sta attualmente collaborando con diverse aziende farmaceutiche leader per portare AmSky sul mercato a livello globale.